Оскільки викиди вуглекислого газу, пов’язані з енергетикою, досягають історично високого рівня, потреба в чистій енергії зростає. На передньому краї енергетичної кризи сонячна енергія, якщо її використовувати протягом кількох років, стане одним із найдоступніших варіантів як для споживачів, так і для компаній.
Цю революційну технологію можна коротко описати в три етапи: уловлювання сонячної енергії, перетворення її в енергію та підключення до мережі.
Сонячну енергію можна вловити як тепло, так і світло. Сонячні панелі, які можна побачити на автомобілях або будинках, вловлюють світло і складаються з мільйонів крихітних фотоелектричних елементів, які виробляють струм від сонячного світла; коли вони працюють разом, ці клітини можуть живити все, від вашого дому до Міжнародної космічної станції.
Для уловлювання тепла використовуються великі дзеркальні утворення, щоб концентрувати світлову енергію в приймачі, перетворюючи цю енергію на тепло та виробляючи пару для обертання турбіни, що дало цій технології назву: концентрація сонячної енергії. Цю форму сонячної енергії легше накопичувати, ніж ту, що отримується від фотоелектричних елементів, просто тому, що тепло може зберігатися довше та у більших обсягах, ніж поточний, що робить уловлювання тепла кращим методом для великих сонячних ферм.
Після захоплення та перетворення сонячна енергія потрапляє в електричну мережу, де переноситься на великі відстані через високовольтні дроти. Потім трансформатори перетворюють цю електроенергію в низьковольтне з’єднання, яке використовується в будинках і на підприємствах.
Від сонця до вашого дому незвичайна технологія використання сонячної енергії здебільшого залишається непоміченою, а її потенціал ще далекий від реалізації.
